Bunka

Evolúcia bunky je proces veľmi dlhodobý, ktorý začal pravdepodobne už pred 3,5-2,5 mld rokov (vek Zeme sa pritom odhaduje na cca 4,5 mld rokov). Vznik bunky sa pritom nespája súčasne aj so vznikom života, keďže sú známe dosť vierohodné teórie, podľa ktorých najpôvodnejšími formami života neboli ešte bunky, ale nukleové kyseliny, ktoré mali schopnosť "rozmnožovať sa". Samotná bunka vznikla až oveľa neskôr. Najstaršie paleontologické nálezy sú známe zpred 1,4 mld rokov (to sú však už zložité eukaryoty).

Štúdiom stavby buniek, ich činnosťou a funkciou ako elementárnych živých systémov sa zaoberá cytológia (gr. kytos (cytos), lat. cellula - bunka). Ďalej študuje funkcie jednotlivých bunkových komponentov, spôsob reprodukcie, reparácie, poznávacie a rozpoznávacie schopnosti, chovanie, adaptácie na podmienky prostredia a celý rad ďalších procesov.