Základy ekológie
Spoločenstvá možno rozlišovať podľa typu organizmov, na ktorý sa zameriavame:
- fytocenóza - spoločenstvo rastlín
- zoocenóza - spoločenstvo živočíchov
- mikrobiocenóza (mikróbna cenóza) - spoločenstvo mikroorganizmov
Podľa rozsahu spoločenstva rozlišujeme:
- polycenóza - spoločenstvo viacerých druhov
- monocenóza - spoločenstvo jedného druhu
- merocenóza - spoločenstvo, ktoré je súčasťou iného spoločenstva
Biotop je súbor všetkých činiteľov (živých aj neživých), ktoré vzájomným spolupôsobením vytvárajú životné prostredie daného jedinca, druhu, populácie alebo spoločenstva. Topologicky vymedzený biotop sa nazýva stanovište (habitat). Menší biotop sa nazýva synúzia. Organizmy, ktoré obývajú konkrétny objekt tvoria konzorcium.
Ekosystém je tvorený anorganickou i organickou hmotou. Je to otvorený systém, čo znamená, že v ňom dochádza k výmene látok a energie. Pre ekosystémy je charakteristická schopnosť samoregulácie, sebaobnovovania a schopnosť vyvíjať sa v čase. Ekosystém má dve zložky – biocenózu a prostredie, v ktorom biocenóza žije, čiže biotop. Súbory podobných ekosystémov sa nazývajú biomy a súhrn všetkých ekosystémov na Zemi je biosféra.